Prototyp der American Sunroof Corporation

IAA Frankfurt 1981
Opel erregt mit einem schneeweißen Ascona Cabrio großes Aufsehen. Fensterheber und Verdeck haben elektrische Antriebe. Die Innenausstattung ist nach amerikanischem Geschmack aufgewertet.

Die Einzelanfertigung basiert auf einer Styling-Studie von Gordon Brown, damals Opel-Design-Chef.

Für die Realisierung der Idee zeichnet Heinz-Christian Prechter verantwortlich, der in den sechziger Jahren aus Franken nach Amerika ausgewandert war und 1967 die American Sunroof Corporation (ASC) in Detroit gegründet hatte. Mitte der Siebziger zählte die ASC bereits 1200 Mitarbeiter. 1979 musste der Personalbestand auf 750 reduziert werden, da sich die Auftragslage verschlechtert hatte.

Als Prechter wenige Wochen vor der IAA das Opel Design Center in Rüsselsheim besuchte, brachte Brown seine Pläne für ein Ascona Cabrio ins Gespräch und bot Prechter die technische Ausführung an. Die Zeit drängte, denn zur IAA sollte es präsentiert werden.

So wurde schon bald eine Limousine nach Amerika ausgeflogen. ASC baute sie in der Rekordzeit von nur fünf Wochen zum Cabrio um. Von Vorteil war, dass sich die Macher schon vor Monaten überlegt hatten, wie man die amerikanischen Pendants des Ascona, die so genannten "J-Cars", zum Cabrio umbauen könnte.

Zeichnung (aus Auto, Motor und Sport) und 1:1 Entwurf des Cabrio Prototypen. Die Beschriftung auf dem Foto des 1:1 Entwurfs oben links ist in englisch gehalten. Zumindest ist hier klar der amerikanische Einfluss erkennbar, ob die Aufnahme jedoch von GM oder ASC stammt...
[Autor js]

Mutmasslicherweise ist das Cabrio auf Basis eines Ascona SR entstanden. Ein relativ unbekanntes Foto zeigt zumindest ein dem späteren Ausstellungsstück sehr ähnliches Fahrzeug, u.a. mit:

1. fehlenden Dreieckfenstern an den Türen
2. den hinteren, nicht versenkbaren Seitenfenstern, welche aber auch nicht den Ausführungen des Voll bzw. H&T Cabrios ähneln
3. den Schwellerverstärkungen mit einem kleinen Knick
4. den Türinnenverkleidungen mit dem bekannt schrägen Muster
5. dem Verdeck, welches, wie die Persening des IAA Prototyps, über vier seitliche Knöpfe verfügt
6. dem Opel Ascona C als Basisfahrzeug, denn der Frontspoiler war bei den ähnlichen Chevrolet Monza Modellen aus Brasilien wohl nie erhältlich

[Autor js]

Das Ausstellungscabrio mit 1,6 S - Motor wurde nach der IAA bei der Leser-Umfrage "Die besten Autos der Welt" von der Zeitschrift "auto, motor und sport" (Ausgabe 23.1981) verlost. Nicht, ohne das es vorher von der "auto, motor und sport" noch ausführlich getestet wurde.
In Ausgabe 3/1982 wurde dann unter 85 410 Teilnehmern das Cabrio verlost. Gewinner war der damals 30jährige Günter Schlegel aus Ingolstadt. Später soll das Cabrio in den Besitz eines Lebensmittel-Unternehmers aus Hannover gekommen sein.
[Autor js]

Dieser Teil der Ascona Cabrio Geschichte wurde von Charlie Koch und Reiner Durst von der Ascona Cabrio IG recherchiert und zu Papier gebracht. Vielen Dank für das zur Verfügung stellen des Textes und der Bilder!